История слуховых аппаратов

Современные слуховые аппараты заметно облегчают жизнь слабослышащим людям. При всей своей компактности они довольно функциональны и удобны. Однако приборы для коррекции слуха не всегда были такими, как мы привыкли. Как и сам человек, они эволюционировали шаг за шагом. Давайте вспомним, как развивалась история слуховых аппаратов!

Первые попытки слышать лучше

Проблема потери слуха стара, как мир. Но во все эпохи для человека было важно хорошо слышать. Представьте себе кроманьонца, который по какой-то причине оглох. Он не может полноценно охотиться, поскольку может стать легкой добычей для диких животных. Все это грозит первобытному человеку изгнанием из общины и смертью от голода. Поэтому в какой-то момент он берет в руки полый коровий или бараний рог, чтобы лучше слышать. Мы не можем точно сказать, когда именно это произошло. Но факт остается фактом – рога животных стали прообразом слуховых аппаратов. Пика популярности полые рога достигли в Средние века. Они становятся неизменным атрибутом пожилых людей. Такой «слуховой аппарат» обходился недорого, поэтому позволить его себе мог каждый. Правда, по внешнему виду рога можно было судить о статусе его владельца. Среди знати были популярны слуховые рожки, украшенные рисунками и драгоценными камнями.

Эволюция слухового рожка

В 18-м веке история появления слуховых аппаратов совершила настоящий прорыв – появляются так называемые слуховые трубки. Их делали в форме воронки из металла, дерева, раковин и все тех же рогов животных. Постепенно изобретатели стали экспериментировать с конструкцией трубок, появлялись разные их виды – слуховые веера, переговорные трубки. Этими аксессуарами пользовались известные в те времена люди. Например, легендарный композитор Людвиг ван Бетховен пользовался слуховой трубой, которую для него спроектировал механик Иоганн Мельцель. Сегодня она хранится в Боннском музее. Проблемы со слухом были и у короля Португалии Жуана 6-го. Специально для монарха изобретатель Фредерик К. Рейн спроектировал акустический трон. На его подлокотниках возвышались резные львиные головы с раскрытыми пастями. Они служили локаторами для звука, который затем передавался по отверстиям в заднюю часть трона. И замыкали эту конструкцию слуховые трубки, что вставляются в уши короля.

Век электричества и телефонии

В 19 веке открытия Томаса и Эдисона и Александра Белла дают мощный толчок развитию слухопротезирования. В итоге в 1878 году немецкий инженер Эрнст Вернер фон Сименс проектирует электрическое слуховое устройство «Phonophor». По сути это был телефон с U-образным магнитом. Позже, в 1911 году Луис Вебер усовершенствовал эту технологию и разработал прибор для коррекции слуха Esha-Phonophor. То есть, можно сказать, что он и есть изобретатель слухового аппарата. С 1913 года компания Siemens начинает массовое производство таких приборов. Однако особой популярностью они не пользовались – из-за слабой мощности и сильных помех звука.

В дальнейшем приборы для коррекции слуха продолжали эволюционировать:

1921 год – появился первый слуховой аппарат на электронных лампах. Он выглядел как чемодан со встроенным микрофоном. От корпуса шел провод, соединявшийся с телефоном.
1920-е годы – технологию совершенствуют, изобретают слуховые решения на вакуумных трубках. Это позволило добиться от них большей мощности и четкости звучания.
30-40-е годы – размеры аппаратов постепенно уменьшаются за счет создания миниатюрных ламп. Но они все равно оставались довольно громоздкими.
1950-е – появляются слуховые аппараты на транзисторах. Эта технология позволила заметно уменьшить их размеры и повысить продуктивность.

Развитие цифровых технологий

Попытки использовать микропроцессоры в слуховых аппаратах появились еще в 1980-х годах. Первый слуховой аппарат, работающий по цифровой технологии, был выпущен в 1996 году. С тех пор технологии слухопротезирования постоянно совершенствуются. Цифровые приборы для коррекции слуха стали символом 21-го века и технического прогресса. Сегодня слуховые аппараты позволяют:

настроить параметры звучания индивидуально под человека;
адаптироваться к акустической среде;
запоминать режимы прослушивания для частых мест пребывания;
подавлять помехи и выделять полезный сигнал.

И это далеко не полный список их возможностей. Современные устройства для коррекции слуха становятся все компактнее и функциональнее, интегрируются с «умными» технологиями и искусственным интеллектом. При этом они долгое время работают автономно за счет емких батареек или перезаряжаемых аккумуляторов. Модельный ряд слуховых решений тоже постоянно расширяется. Сегодня в ассортименте есть аппараты разных типов ношения, отличающиеся по классу технологичности, характеристикам, возможностям. Каждый может выбрать оптимальный вариант для себя!

Вернуться в раздел "Слух"